Cinq minutes seulement, c’est ce que Visma-Lease a Bike a permis à l’hôte Sander Kleikers de remettre en question Wout van Aert sur scène lors de la présentation de leur équipe mardi, avant que la star belge n’aille se rasseoir avec son cheville fracturéemaintenant enveloppé dans une botte après l’opération, calé sur un petit support et un coussin.
Mais alors même qu’il retournait à son siège, l’optimisme de l’équipe concernant le rétablissement de Van Aert était évident, son coéquipier Matteo Jorgenson plaisantant : « Il est dramatique, il avait l’air plutôt bien sur la moto aujourd’hui. »
Van Aert a précisé que s’il pratiquait un autre sport, probablement autre que le cyclisme, la situation ne serait pas aussi positive et que, malgré la confiance générale, rien ne garantit qu’il arrivera à 100 % à ses plus grands rendez-vous du printemps.
« Non, je ne suis pas totalement confiant. Bien sûr que non, c’est une blessure compliquée, avec une fracture et aussi des ligaments arrachés. Donc si j’étais un coureur ou quoi que ce soit d’autre, je serais absent pendant des mois, mais j’espère qu’en tant que cycliste, ce sera suffisant », a déclaré Van Aert, qui cherchera à augmenter son intensité à mesure que la douleur s’atténuera dans son pied.
« Une fois que je suis sur le vélo, tout va bien. Je ne peux pas faire de très haute intensité, mais une fois que mon pied est enfermé dans ma chaussure de vélo, je peux assez bien pédaler. La vie normale est plus compliquée car la marche m’affecte pas mal.
« Disons que la fracture est verrouillée avec la vis, puis les ligaments ont besoin de récupération. Mais en réalité, je ne peux pas faire grand-chose d’autre que de garder mon pied dans une position sûre, donc à partir du moment où je ne ressens plus la douleur, je peux augmenter l’intensité. Ce sera donc une analyse quotidienne pour savoir quand nous pourrons faire de plus en plus. »
Pour quelqu’un qui a connu autant de revers ces dernières années que Van Aert, il n’est pas surprenant qu’il ait été aussi résistant mentalement qu’il l’a montré, mais l’avantage de pouvoir pédaler si tôt après la blessure et de maintenir sa forme physique dans une certaine mesure a été un gros bonus.
Même pour les plus grandes stars comme Remco Evenepoel et le coéquipier de Van Aert, Vingegaard, de longues périodes d’absence blessées – comme pour tout sportif – peuvent complètement ruiner la motivation. Dans ce cas, cela a été évité.
« Mentalement, c’était vraiment nul, parce que je m’améliorais encore dans ma saison de cyclo-cross, je pense, et j’attendais avec impatience les courses qui allaient encore », a ajouté le Belge. Ce n’était donc pas amusant d’être immédiatement mis à l’écart.
« Mais ensuite, ce qui m’a aidé, c’est que je pouvais, plus ou moins rapidement, être à nouveau sur le vélo ou sur les rollers, donc je n’avais pas trop de temps à vraiment m’allonger et à être inactif. Pour les athlètes, cela aide toujours à faire face aux blessures, et juste au fait que je ne perds pas trop de forme physique jusqu’à présent. »
Avec cet optimisme à l’esprit, Van Aert a opté pour un changement dans son approche du Tour des Flandres et de la course qu’il rêve toujours le plus de remporter – Paris Roubaix – avec le retour des Strade Bianche et de Milan-San Remo – deux épreuves phares qu’il a déjà remportées –.
Ainsi, avec Omloop, la Flandre et Roubaix également à viser, Van Aert espère un gros scalp sur les Classiques et tentera d’apporter à Visma le monument qu’il veut désespérément. Il courra également à Tirreno-Adriatico entre les courses italiennes d’une journée, avant que son été ne soit entièrement consacré au Tour de France et à la Vuelta a España.
Il ne gagne peut-être pas aussi souvent qu’au début des années 2020, mais Van Aert n’a aucun doute que sa place parmi les meilleurs coureurs du monde demeure, avec sa victoire d’étape du Giro à Sienne et sa victoire d’étape emblématique du Tour à Paris lui rappelant cela.
« Je pense que la saison dernière, je n’ai pas été aussi constant que je le voulais, donc ces grands moments m’ont vraiment aidé à croire que, même si ce n’est pas le cas, tout va bien – comme, par exemple, maintenant – je suis toujours l’un des meilleurs pilotes de vélo au monde, et il y aura des moments où je pourrai le montrer. »
Wout van Aert, l’un des meilleurs coureurs cyclistes du monde, a récemment subi une blessure à la cheville lors d’une course de cyclo-cross à Mol, en Belgique. La blessure, qui comprend une fracture et des ligaments arrachés, a nécessité une opération et a mis van Aert sur la touche pour une période indéterminée. Cependant, lors de la présentation de son équipe Visma-Lease à Bike, van Aert a montré un optimisme prudent quant à son rétablissement et à son retour à la compétition.
Selon van Aert, la blessure ne l’empêchera pas de participer aux Classiques du printemps, dont l’Omloop Het Nieuwsblad, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Il a également annoncé son intention de courir les Strade Bianche et Milan-San Remo, deux épreuves qu’il a déjà remportées par le passé. Van Aert a également confirmé qu’il participera au Tour de France et à la Vuelta a España cet été.
Malgré la gravité de la blessure, van Aert a pu commencer à pédaler à nouveau rapidement, ce qui lui a permis de maintenir une certaine forme physique. Il a déclaré que la douleur est encore présente, notamment lorsqu’il marche, mais qu’il peut pédaler sans trop de difficulté une fois qu’il est sur son vélo. Van Aert a également souligné l’importance de rester positif et de ne pas se laisser abattre par la blessure, ce qui lui a aidé à maintenir sa motivation et son esprit de compétition.
L’équipe de van Aert, Visma-Lease à Bike, a également montré son optimisme quant à son rétablissement, avec son coéquipier Matteo Jorgenson qui a plaisanté sur la capacité de van Aert à récupérer rapidement. Van Aert a également remercié son équipe pour leur soutien et leur aide pendant cette période difficile.
Van Aert a également réfléchi sur sa saison passée, qui n’a pas été aussi constante qu’il l’aurait souhaité. Cependant, il a souligné que ses victoires d’étape au Giro et au Tour de France lui ont rappelé qu’il est toujours l’un des meilleurs coureurs du monde. Il a également déclaré que son objectif est de remporter un monument, ce qui signifie gagner l’une des cinq courses les plus prestigieuses du cyclisme : le Tour de Lombardie, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Milan-San Remo.
En conclusion, Wout van Aert est déterminé à récupérer de sa blessure à la cheville et à revenir à la compétition le plus rapidement possible. Avec son optimisme et son esprit de compétition, il est probable qu’il sera à nouveau l’un des principaux protagonistes du cyclisme dans les prochaines semaines et mois. Sa détermination et sa capacité à rester positif malgré les obstacles sont un exemple pour tous les athlètes et les fans de cyclisme.
Van Aert a également parlé de son programme de course pour la saison à venir, qui inclut l’Omloop Het Nieuwsblad, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, les Strade Bianche, Milan-San Remo, le Tour de France et la Vuelta a España. Il a déclaré qu’il est impatient de courir ces courses et de montrer son niveau de performance.
Il est important de noter que la blessure de van Aert est grave et qu’il est important qu’il prenne le temps nécessaire pour récupérer complètement. Cependant, avec son optimisme et son esprit de compétition, il est probable qu’il sera à nouveau l’un des principaux protagonistes du cyclisme dans les prochaines semaines et mois.
Enfin, van Aert a déclaré qu’il est prêt à travailler dur pour atteindre ses objectifs et pour être à nouveau l’un des meilleurs coureurs du monde. Il a souligné l’importance de rester positif et de ne pas se laisser abattre par les obstacles, et il est probable qu’il sera un exemple pour tous les athlètes et les fans de cyclisme dans les prochaines semaines et mois.
