Wout van Aert semblait finalement presque prendre le meilleur sur le champion du monde de cyclo-cross Mathieu van der Poel pour la première fois cette saison lors de la Croix exacte à Mol vendredi, suggérant qu’il arrivait au sommet de sa forme.
Cependant, les conditions de neige ont entraîné une chute brutale du Belge et des signes inquiétants puisque Van Aert a ensuite abandonné la course alors qu’il visitait les stands mécaniques.
Van Aert avait du sang sur son genou droit – le même qu’il avait sérieusement blessé lors d’une chute lors de la Vuelta a España 2024 – mais Jan Boven, responsable de Visma-Lease a Bike, a expliqué à Le Nieuwsblad qu’il y avait un problème plus grave.
Wout van Aert, l’un des meilleurs cyclistes de cyclo-cross, a connu un incident inquiétant lors de la course de la Croix exacte à Mol, en Belgique, vendredi dernier. Alors qu’il semblait enfin atteindre son niveau optimal pour la saison, une chute brutale dans des conditions de neige l’a contraint à abandonner la course. Les conséquences de cette chute pourraient avoir des implications importantes pour son calendrier de compétition, notamment en vue de la Coupe du Monde UCI de cyclo-cross qui se déroule à Zonhoven dimanche.
Van Aert, qui a connu une saison mitigée jusqu’à présent, avait enfin trouvé son rythme et menaçait sérieusement le champion du monde de cyclo-cross, Mathieu van der Poel. Les deux hommes étaient aux avant-postes de la course, se relayant à la tête, jusqu’à ce que Van Aert chute lourdement dans un virage pavé glissant. Bien qu’il se soit relevé rapidement, il a finalement décidé de quitter la course après une visite aux stands mécaniques, montrant des signes de douleur, particulièrement à la cheville.
Selon Jan Boven, responsable de l’équipe Visma-Lease a Bike, la chute de Van Aert n’a pas seulement entraîné des écorchures légères au genou mais, plus inquiétant, une douleur importante à la cheville. Cette dernière est tellement enflée que des examens approfondis sont nécessaires pour déterminer l’ampleur de la blessure. La cheville étant une zone critique pour un cycliste, cette blessure pourrait potentiellement avoir des conséquences sur les performances futures de Van Aert.
La confrontation attendue entre Van Aert et Van der Poel à la Coupe du Monde UCI de cyclo-cross à Zonhoven dimanche est maintenant incertaine. Boven a indiqué que la décision de participer ou non dépendra des résultats des examens médicaux et de l’évolution de la blessure de Van Aert dans les prochaines 48 heures. La proximité de l’événement par rapport à la chute rend la situation particulièrement tendue, car le temps de récupération est limité.
Il est important de noter que Van Aert avait montré des signes de retour en forme avant cette chute, ce qui rend l’incident encore plus frustrant pour l’équipe et les fans. La bataille serrée qu’il avait menée contre Van der Poel à Loenhout, malgré deux crevaisons, avait laissé espérer une saison prometteuse. La petite erreur de Van der Poel dans le même virage où Van Aert est tombé n’a pas été considérée comme la cause directe de la chute, mais plutôt comme un facteur contributif à la surprise et à la perte d’équilibre de Van Aert.
Les conditions de course, avec des virages glissants enneigés, ont également joué un rôle dans l’incident, comme en témoigne la chute de Felipe Orts un tour plus tôt dans la même portion de parcours. La sécurité et les conditions de course sont des aspects cruciaux du cyclo-cross, et des incidents comme celui-ci soulignent l’importance de la préparation et de la prudence des coureurs et des organisateurs de courses.
En attendant, l’équipe de Van Aert et ses supporters restent dans l’expectative, espérant que les examens médicaux révéleront des nouvelles plus encourageantes et que le cycliste pourra reprendre la compétition sans retard. La saison de cyclo-cross est dense en événements importants, et chaque course compte dans la quête du succès et du titre. La blessure de Van Aert ajoute une incertitude supplémentaire à un sport déjà imprévisible, où la forme physique, la stratégie et le facteur chance jouent tous un rôle déterminant.
